Faute de majorité absolue au Sénat, le groupe UMP observait avec attention l’élection du nouveau président du groupe Union centriste. Finalement, il n’y a pas eu de lutte fratricide. L’équilibre fragile entre les nostalgiques de l’UMP, les proches de François Bayrou et les élus Nouveau Centre devrait être maintenu avec l’élection de François Zocchetto. Ce dernier remplace Nicolas About – nommé au Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA) –, qui avait lui-même succédé à Michel Mercier, entré au gouvernement en juin 2009. Depuis un an et demi, les centristes font tout pour éviter qu’un courant l’emporte sur l’autre, au risque de faire exploser ce groupe charnière de 29 membres. Au nom de l’unité, François Zocchetto n’a donc pas eu à affronter Hervé Maurey, sénateur Nouveau Centre de l’Eure, ni Marcel Deneux, sénateur MoDem de la Somme, qui avaient tous deux annoncé leur candidature. Ils se sont désistés dans la dernière ligne droite…
François Zocchetto, avocat de 52 ans, est proche de Jean Arthuis. Membre de l’Alliance centriste, petit parti que dirige l’ancien ministre des Finances, il est, lui aussi, élu en Mayenne. Le 24 janvier, Jean Arthuis s’était déclaré “très choqué” de la nomination du président du groupe centriste du Sénat Nicolas About au CSA, qu’il avait qualifiée de “prédation” et de “siphonage” du centre, rappelant le départ, en octobre, du sénateur centriste du Maine-et-Loire Christian Gaudin, nommé administrateur supérieur des Terres australes et antarctiques françaises, et la nomination, le 13 décembre, de son homologue du Loir-et-Cher Pierre Fauchon au Conseil supérieur de la magistrature.
Conseiller municipal de Laval, François Zocchetto a été jusqu’en mars 2010 conseiller régional des Pays de la Loire. Il a également été vice-président de la communauté d’agglomération de Laval de 1995 à 2001 et vice-président du conseil régional des Pays de la Loire de 1998 à 2004. François Zocchetto est sénateur depuis près de dix ans et vice-président de la commission des lois.
FRANCOIS ZOCCHETTO n'a aucune envergure politique qui justifie ce poste, sinnon que celà doit lui servir pour tenter de sauver son siège